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| Subject | [펌] 미국 대선 관전기 |
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http://www.hani.co.kr/section-001057000/2004/11/001057000200411051924209.html 미국 대선 관전기/ 한겨레 신문/ 시평/ 2004.11.05 미국인들은 또다시 부시를 선택한 것인가. 비록 51%의 찬성과 48%의 반대라는 근소한 차이에 의한 것이지만, 9·11 이후 군사 패권주의와 파시즘적 강권통치를 일삼던 조지 부시를 미국인의 과반수가 신임한 셈이다. 부시의 이번 재선은 2000년 선거에서 국민의 민의보다는 연방대법원의 호의로 당선됐을 때와 또다른 의미를 띠고 있다. 지난 4년 부시는 과반수의 민의를 결한 ‘절름발이’ 대통령이었다면 이번 신임으로 ‘두발로 선’ 대통령으로 거듭난 것이다. 사실은 한두 달 전까지만 해도 나는 미국 대선에 대해서 시큰둥했다. 존 케리의 당선이 어렵다고 봤기 때문만은 아니다. 부시는 물론이거니와 그에 맞서는 ‘자유주의자’ 케리 역시 그리 탐탁지 않았던 것이다. 그렇기에 이번 선거 최악의 사태는 부시의 재선이고 그 다음 불행한 사태는 케리의 당선이라는 우스갯소리에 고개를 끄덕이기도 했다. 사실 케리는 낙태·동성애·줄기세포 등의 도덕적 쟁점과 세제·교육·환경·의료보험 등의 사회경제적 쟁점에서 다소 진보적이고 친서민적일 뿐, 대외정책에서는 국제주의자인지 군사적 패권주의자인지 헷갈릴 때가 많다. 가령 이라크전을 잘못된 전쟁이라고 비판하면서도 게릴라가 준동하는 이라크 전역을 안정적으로 통제하기 위해서는 더 많은 군대를 투입해야 한다고 주장한다. 솔직히, 개혁다운 개혁노선이나 확고한 반전·평화의 의지를 보여주지 못한 케리를 열심히 응원하고 싶지 않았다. 방관자적이었던 또 하나의 요인은 미국인들을 얼마나 신뢰해야 할지 자신이 없었기 때문이다. 이라크전의 명분들이 허구임이 드러났음에도, 반인륜적인 아부그라이브 만행이 폭로되었음에도 부시를 비판하기는커녕 그의 도덕성을 칭송하는 사람들한테 무슨 기대를 걸겠는가 싶었다. 사회적 약자나 가난한 사람에 대한 복지혜택은 줄이고 특권층과 부자한테 득이 되는 정책만 골라서 시행하는 부시를 기층민중 상당수가 열렬히 지지하는 아이러니 앞에서는 할말이 없었다. 그러나 얼마 후 이런 방관자적 생각은 차츰 변해갔다. 신구세대의 온갖 진보적 운동단체들이 집결한 케리 진영에 ‘진짜’ 대중들이 모여드는 것이 감지되면서부터 내 마음은 급속히 바뀌었다. 마치 그간 침묵하던 소수민족 및 일반대중 다수가 위기에 빠진 미국의 민주주의를 구출하기 위해 케리 진영으로 속속 모여드는 광경을 보는 듯했다. 후보자 간 세 차례의 텔레비전 토론이 끝날 무렵 나는 선거전의 뜨거운 열기 속으로 푹 빠져들었고 어느새 케리 진영의 열성 지지자가 되어 있었다. 케리가 부시와의 격차를 따라잡으면서 오사마 빈 라덴의 테러위협이라는 돌출변수까지 물리치는 듯했을 때, 미국인들에 대한 나의 불신은 거의 사라졌다. 대수롭지 않게 여겼던 부시와 케리의 견해 차이가 하늘과 땅 차이만큼 판이한 결과를 낳으리라는 생각이 들면서 부시를 몰아냈을 때의 그 짜릿한 감격에 미리 들뜨기도 했다. 이런 상승무드는 출구조사가 케리의 승리를 점칠 때까지 계속되었다. 그러나 개표가 진행되면서 인터넷상의 미국 지도가 공화당의 붉은 색깔로 점점 물들 즈음에는, 그 희망의 창들이 하나씩 닫히는 듯했다. 부시 재선과 미국 대중의 양극화에 담긴 심각한 메시지를 현재로서는 충분히 가늠하기 어렵다. 절반 남짓한 미국인들이 민주주의보다 자국패권주의를 택한 것으로 해석하는 것은 단견일 것이다. 미국의 역사는 이 양자의 관계가 단순치 않음을 보여주기 때문이다. 다만 민주주의와 패권주의는 이제 더는 타협을 통해 하나로 융합되기 힘든, 하나의 분기점에 달한 듯하다. 인종적, 성별, 소득계층별 등으로 양극화된 지지율을 살펴보면서, 양자 간의 모순을 봉합하는 데 한몫했던 ‘미국의 꿈’이나 ‘다문화주의’ 이데올로기의 약발이 현저히 떨어졌다는 생각이 든다. 상당수 미국인들이 이런 미망의 덫에서 한 꺼풀 놓여나기 시작했다는 것이 한 가지 긍정적인 점이라 하겠다. 한기욱 인제대 교수·영문학 |